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Corral es una comuna del sur de Chile, ubicada en la Región de los Ríos. Su capital, la ciudad y puerto del mismo nombre se ubica entre la bahía de Corral y la desembocadura del río Valdivia, a 15 km de Valdivia, capital regional, comuna de la cual se separó por ley de municipios del 22 de diciembre de 1891. Es el puerto más antiguo del sur de Chile y el más importante del periodo colonial del país.

Esta comuna incluye a las Islas Mancera y Del Rey, e integra junto a las comunas de Valdivia, Lanco, Máfil y Mariquina, el distrito electoral N.º 53 perteneciente a la 16 Circunscripción Senatorial. La máxima autoridad municipal recae sobre su alcalde, Gastón Pérez González.

Historia

El centro de Corral fue casi completamente destruido por el Terremoto de Valdivia de 1960.

El puerto de Corral, en tiempos de la conquista española, fue una bahía muy fortificada e inexpugnable gracias a un sistema defensivo de fuertes, para proteger a los españoles, de los constantes ataques de piratas y corsarios de otros países, como por ejemplo la ocupación holandesa de 1644. Tanta fue la importancia que tuvo Valdivia en esa época que en esta bahía puerto se llegaron a construir 17 fortificaciones en todo el perímetro de las actuales comunas de Valdivia y Corral, cabe destacar entre ellos, el Castillo San Sebastián de la Cruz, Castillo de la Pura y Limpia Concepción de Manfort de Lemus (o simplemente Castillo de Niebla) y el Castillo San Pedro de Alcántara de Mancera. En 1820 Lord Thomas Alexander Cochrane asalta las fortificaciones en la espectacular Toma de Valdivia por las fuerzas patriotas de la nueva República.

El 22 de mayo de 1960 a las 15 horas, el sur de Chile fue sacudido por el Terremoto de Valdivia de 1960, con una intensidad de 9,5 grados en la escala de Richter. Esta catástrofe tuvo efectos en gran parte del país y fue de tal envergadura que el tsunami que se formó, afectó las costas de Japón. En la bahía de Corral (en las localidades de Corral y Niebla) se formaron las más grandes olas de este maremoto o tsunami, 11 m de altura registrado en Corral.

Ubicación

Esta comuna se ubica en la bahía (también desembocadura del río Valdivia), frente a la localidad de Niebla, perteneciente a Valdivia. Al sur de la comuna de Valdivia, al oeste de la comuna de Paillaco y al norte de la comuna de La Unión.

Transporte

Ferry Cullamo

Existe una serie de Ferries o Transboradadores que conectan a través del Río Valdivia entre Corral y Niebla cada 15 minutos, siendo los más recientes los Transboradores Cullamó y Andalue. Por tierra existe un servicio de bus que realiza recorridos desde Corral a los sectores de Chaihuín y Huiro ⁷​

Turismo

Corral se caracteriza por una gran riqueza natural, principalmente marina y forestal, a lo largo de toda su extensión. Históricamente ha sido reconocido por sus condiciones portuarias, dadas de manera natural. Corral posee una gran importancia debido a que en esta bahía fueron construidas las principales fortificaciones españolas, que formaban el sistema defensivo del Puerto de Valdivia. Dentro de estos destacan:

• Castillo San Sebastián de la Cruz de Corral.
• Castillo San Luis de Alba de Amargos.
• Castillo San Pedro de Alcántara de Mancera.
• Baterías Chorocamayo Alto y Bajo.
• Batería La Aguada del inglés en San Carlos.
• Fuerte de San Carlos.

Lugares de importancia

Amargos y San CarlosReconocidos por su importancia debido a la presencia de las fortificaciones españolas, pero en la actualidad se han destacado por ser las principales caletas pesqueras de la zona, complementando el trabajo marino con los servicios turísticos y artesanía típica. Morro Gonzalo – Los LilesEn esta zona comienza el recorrido costero de la comuna, estos senderos se complementan con los servicios de alimentación, alojamientos campesinos y artesanía en maderas. Huape y Palo MuertoEstas dos localidades son de características pesqueras, su gente dedicada a la pesca y los mariscos, complementan su actividad con la atención de turistas, en el último período se reconocen por los cultivos bajo plásticos de gladíolos multicolores. Chaihuín Esta localidad se reconoce turísticamente por el gran trabajo realizado en temas de servicios de alojamiento, alimentación y actividades, el trabajo de la población se complementa con las excursiones ofrecidas por la reserva costera valdiviana a través de senderos de bosques nativos, playas vírgenes y las maravillosas Lagunas Gemelas. Además de ser una zona de bosques, posee playas aptas para el baño, y también para la pesca de orilla Cadillal. Esta zona, bastante aislada ofrece al turista las riquezas naturales a través de la navegación del Río Chaihuin, complementado con la pesca deportiva, cabalgatas y reposterías típicas, además de las artesanas en lanas.HuiroReconocido como el centro étnico de la comuna por las tradiciones huilliches que aún se mantienen vivas en este sector a través de la artesanía y la gastronomía, esto se complementa con la atención de turistas en los hermosos paisajes naturales de la zona.Ensenada de San JuanEsta localidad dedicada a la agricultura y ganadería, ofrece la magia y el descanso de la naturaleza a través de sus ríos y esteros, playas de ríos y mar, zonas de picnic y camping, la gastronomía típica de especialidades en carnes, además de la posibilidad de realizar excursiones de trekking desde los esteros hacia la cordillera.Naguillán y Lumaco. Esta zona es reconocida por el trabajo de su población y por el hermoso paisaje que ofrece la posibilidad de realizar tours fotográficos, sobre todo de los vestigios del maremoto de 1960. Futa y Tres ChiflonesEstas localidades pertenecen a las más alejadas del centro de la comuna, pero la lejanía es parte del paisaje natural que maravillan a sus visitantes, descanso y observación de flora y fauna, además de la posibilidad de realizar un picnic a orillas del río o en medio del bosque.